Einaudi,2019,280 pagine
La prima raccolta di racconti di Raphael Bob-Waksberg, autore dell’amatissimo Bojack Horseman, ha alti e bassi. Il tema generale dei racconti, non particolarmente originale, è la difficoltà nelle relazioni amorose moderne. Quello che rende interessante la lettura dei racconti è il tocco grottesco, la deviazione inaspettata dalla nostra realtà. Ad esempio, in quello che probabilmente è il miglior racconto, si parla della difficoltà a organizzare un matrimonio “semplice”, senza dover per forza adeguarsi alle convenzioni, ma in un mondo in cui i rituali sono molto diversi dai nostri.
Non sempre questi twist funzionano, a volte sembrano assai forzati (come nell’ultimo racconto, in cui una storia buffa, tenera e triste in un parco a tema viene contaminata con elementi in stile Frankenstein), altri sono più “normali” in tutto il loro svolgimento, e alcuni racconti sono davvero poco significativi. La sensazione generale è che RBW abbia fatto qualche esperimento, e stia cercando la sua strada nella letteratura. Per ora lo preferisco come autore televisivo, ma probabilmente merita fiducia.

Prepare for an unforgettable trip.

Il riassunto Luca and his best friend Alberto experience an unforgettable summer on the Italian Riviera. But all the fun is threatened by a deeply-held secret: they are sea monsters from another world just below the water’s surface. Imdb

Il commento Sono piuttosto tiepido su Luca. Il film ha qualche buon momento e qualche bella gag, ma un inizio tremendo, e il vagheggiamento dell’Italia anni ‘50 è chiaramente a uso americano, sebbene si veda che Casarosa ci abbia messo tutto l’affetto che ha per il suo (e nostro) angolo di mondo. Il momento migliore per me è il tradimento dell’amicizia. Ecco, pur non essendoci una vera romance (forse in nuce) tra Luca e Giulia e quindi non essendoci il classico motivo di rottura, quel momento mi ha colpito molto (anche se poi si risolve in fretta, e senza grossi drammi)

Einaudi,2012,208 pagine
Romanzetto divertente e divertito, parla di un corso per scrivere romanzi rosa di genere Harmony (“Melody” nel libro). Ogni capitolo del libro illustra il corso stesso, dal punto di vista di una 58enne che vi partecipa, con le dispense allegate, e per esteso il capitolo del Melody che viene prodotto dall’aspirante scrittrice. Ciò che è curioso è che gli eventi della classe e dei suoi discenti rispecchiano le regole (aassurde, inverosimili, ma quelle sono) che vengono illustrate nel corso. Questo cortocircuito “meta”, unito al romanzo prodotto, tanto aderente alla realtà da essere una parodia, rende la lettura davvero uno spasso. Peccato, però, per un finale davvero sotto le aspettative.
Ora mi è quasi venuta voglia di leggere un Harmony. Quasi.

Einaudi,1986,184 pagine
Primo Levi torna alla sua esperienza nel Lager dopo tanti anni, questa volta nella forma di un saggio. Il suo pensiero e la sua scrittura come sempre sono lucidissimi, precisi e acuti. Le parti a mio avviso più interessanti sono quelle del capitolo sulla “vergogna”, che esplorano i sentimenti dei sopravvissuti, e quelle sulla “zona grigia”, ovvero come la divisione tra buoni e cattivi, nazisti ed ebrei, gatti e topi, non sia mai così netta. Se “La tregua” aveva il suo senso nel creare un distacco tra il Lager e la vita civile ma era meno necessario, “I sommersi e i salvati” è un libro indispensabile per analizzare l’orrore a distanza di anni.
E infine, come è immensamente triste sentire Levi che parla dei sopravvissuti che a distanza di anni si sono suicidati.

If the storm doesn’t get you… they will

Il riassunto When a huge hurricane hits her hometown in Florida, Haley ignores evacuation orders to look for her father. After finding him badly wounded, both are trapped by the flood. With virtually no time to escape the storm, they discover that rising water levels are the least of their problems. Imdb

Il commento Un thriller claustrofobico a colpi di alligatori, con un po’ di wtf e tanta fatica a mantenere la sospensione dell’incredulità. Un sacco di debiti nei confronti di Jaws, ma comunque la tensione a tratti funziona benino.

Everyone in the world has forgotten The Beatles. Everyone except Jack…

Il riassunto A struggling musician realizes he’s the only person on Earth who can remember The Beatles after waking up in an alternate reality where the group was forgotten. Imdb

Il commento Uno spunto molto originale e stuzzicante (“e se tutti dimenticassero i Beatles tranne uno?”) trasfigurato in una commedia romantica, ben scritta, recitata e girata. Qualche piccolo passaggio a vuoto, una satira dell’industria musicale fuori tempo massimo, ma nel complesso una bella sorpresa.

Neri Pozza,1997,652 pagine
Un thriller giapponese in cui le protagoniste…non sono casalinghe! Ha alcuni spunti interessanti: mostra un Giappone diverso, decisamente oscuro, e dal punto di vista di donne che arrancano ad arrivare a fine mese; inoltre le protagonista sono ben caratterizzate, anche se proseguendo la lettura ci si rende conto che vorrebbero essere archetipi più che personaggi. La seconda metà arranca un po’, e ci sono un po’ di forzature nella trama, e un finale complessivamente poco soddisfacente. Si trova di meglio per investire nella lettura di 600 pagine, anche solo per un thriller, ma non è nemmeno da dimenticare.

Nota del 2025: nonostante quello che ho scritto nella chiusura della recensione, ho dimenticato pressoché tutto di questo libro.

No escape. No memory. 90 min to live.

Il riassunto A woman wakes in a cryogenic chamber with no recollection of how she got there, and must find a way out before running out of air. Imdb

Il commento Un buon thriller claustrofobico, con un world building che si dipana piano piano. Qualche piccolo passaggio a vuoto nella fase centrale, qualche dettaglio che non torna completamente, ma la tensione c’è e il finale è soddisfacente.

The only thing crazier than love is family.

Il riassunto An American-born Chinese economics professor accompanies her boyfriend to Singapore for his best friend’s wedding, only to get thrust into the lives of Asia’s rich and famous. Imdb

Il commento Commedia romantica con un’ambientazione e un cast di personaggi di contorno decisamente originale (e tutto sommato poco sfruttato), ma per nulla originale nello svolgimento e nella conclusione. L’esagerazione e il cattivo gusto di questi ricconi asiatici tutto sommato sono la cosa più divertente del film.

Nothing is as it seems

Il riassunto A man refuses all assistance from his daughter as he ages and, as he tries to make sense of his changing circumstances, he begins to doubt his loved ones, his own mind and even the fabric of his reality. Imdb

Il commento Narrato dal punto di vista di un uomo malato di demenza senile, è quasi un horror, con cose che si spostano, tempi sballati, facce che cambiano. Una bella pugnalata al cuore. Hopkins incredibile, e Colman poco da meno, grande sceneggiatura.