A new vision of terror.

Il riassunto Madison is paralyzed by shocking visions of grisly murders, and her torment worsens as she discovers that these waking dreams are in fact terrifying realities with a mysterious tie to her past. Imdb

Il commento Un horror abbastanza inconsueto che parte come un “case stregate”, devia verso meccaniche slasher e conclude in un crescendo piuttosto inaspettato e originale, anche se le premesse già dicevano tutto. Wan gioca con gli sterotipi, divertendosi a sorprendere lo spettatore, anche se non tutto, alla fine, sembra proprio sensato e necessario (ad esempio la strage alla stazione di polizia), e si concede anche qualche virtuosismo di luci e di riprese strambe (una fuga in casa vista dall’alto).

Il riassunto Spain, 1949. Narcisa, a novice, arrives at an old convent, converted into a girls’ school, to work as a teacher. Imdb

Il commento Piuttosto deluso da questo film spagnolo di ambientazione suoresca, che si prende tantissimo tempo per costruire una situazione che poi si risolve in pochi minuti (è un “elevated horror”, d’altronde). C’è comunque del buono nella sensazione di inquietudine continua, al di là dei semplici scarejump e nell’uso dei colori bianco e nero (non è un film in bianco e nero, ha queste prevalenze cromatiche). Non credo lo ricorderò a lungo.

Confess your sins.

Il riassunto In 1956 France, a priest is violently murdered, and Sister Irene begins to investigate. She once again comes face-to-face with a powerful evil. Imdb

Il commento Altro pezzo del conjuverso, la suora (tua) due è un horrorino che mescola meccaniche da case stregate con la passione tutta americana per i rituali della Chiesa Cattolica, le sue simbologie, i suoi oggetti e soprattutto i suoi archivi, che contengono sempre tutto lo scibile umano a portata di bibliotecario. Il film è deboluccio e sconclusionato, ma il regista Micheal Chaves riesce a inventarsi qualche bella scena e sa giocare bene con l’illuminazione per dare qualche brividino che non sia il solito jumpscare.

In space no one can hear you scream.

Il riassunto During its return to the earth, commercial spaceship Nostromo intercepts a distress signal from a distant planet. When a three-member team of the crew discovers a chamber containing thousands of eggs on the planet, a creature inside one of the eggs attacks an explorer. The entire crew is unaware of the impending nightmare set to descend upon them when the alien parasite planted inside its unfortunate host is birthed. Imdb

Il commento Alien non è invecchiato male, per niente anche se a modo suo. Questa fantascienza vecchio stile con astronavi che sembrano sottomarini, claustrofobiche, piene di tubi e lucine, e tutto il campionario della SF classica (viaggi stellari, ibernazioni, alieni, robot) non cambia il fatto che un film che parte con queste premesse si trasforma in un horror slasher quasi canonico, con la final girl e il controfinale. Il film tiene bene e l’odio per lo stupido gatto è sempre vivo.

Dying to show you a good time.

Il riassunto In 1979, a group of young filmmakers set out to make an adult film in rural Texas, but when their reclusive, elderly hosts catch them in the act, the cast find themselves fighting for their lives. Imdb

Il commento Un film che non è altro che un Texas Chainsaw, ma ce ne fossero di film che partendo da un genere codificato (e senza uscire dal canone!) ci costruiscono sopra un film girato così bene, con così tante idee. Sono curioso di vedere il prequel. Non hanno però saputo resistere alla tentazione di fare meta: il regista del film porno che stanno girando nella trama a un certo punto dice che è possibile fare un buon film anche se è un filmetto zozzo, e il produttore gli risponde che il pubblico vuore tette, culi e cazzi grossi. E così in X ci sono morti ammazzati male, sangue e budella, come vuole il pubblico, ma si riesce a farne un gran film.

Dare you enter the most haunted house in England?

Il riassunto Based on chilling real life events, this story charts one couple’s terrifying real life encounter with the dark forces of the supernatural. In 1930, Reverend Lionel Foyster and his wife Marianne move into the Borley Rectory when Reverend Foyster is named rector of the parish. The couple’s peaceful existence is soon shattered by a series of unexplained occurrences which quickly escalate into a heart stopping nightmare. Now Reverend Foyster and Marianne must discover the deadly secrets of the Rectory to avoid becoming another tragic footnote in the dark history of The Most Haunted House In England. Imdb

Il commento Probabilmente ce ne sono centinaia del genere, però mi ha colpito di questo film, fino a strappare la sufficienza, come siano riusciti a riempire un lungo con tre attori e mezzo (tutti scarsi!), nessun effetto speciale, una location e mezza. Deve essere costato proprio due lire. Non è neanche malaccio la sovrapposizione tra la classica storia della gentildonna di campagna che cede alla seduzione dell’“handyman” e storia di case infestate. Peccato che quest’ultima sia secondaria e soprattutto confusa e incoerente, tanto che non si capisce perché queste presenze se la prendano coi poveri abitanti.

Sometimes a curse can be a gift.

Il riassunto In pursuit of an unclaimed $125,000 prize, a broke college dropout decides to play an obscure, 1980s survival computer game. But the game curses her, and she’s faced with dangerous choices and reality-warping challenges. After a series of unexpectedly terrifying moments, she realizes she’s no longer playing for the money but for her life. Imdb

Il commento Dai, per essere un horror Netflix non è malaccio. La storia di un videogioco anni ‘80 maledetto è derivativa nei confronti di Nightmare, The Ring e anche il filone internet/videogames più recente, ma al netto di qualche passaggio piuttosto forzato è abbastanza coinvolgente e fa pure a tratti paura, e comunque queste commistioni danno un risultato complessivamente abbastanza fresco.

Some stay for a night. Some stay for a week. Some never leave.

Il riassunto In town for a job interview, a young woman arrives at her Airbnb late at night only to find that it has been mistakenly double-booked and a strange man is already staying there. Against her better judgement, she decides to stay the night anyway. Imdb

Il commento Mi aspettavo un po’ di più da questo chiacchierato horror, che non è privo di meriti, anzi: il gioco a mettere fuori strada lo spettatore, i discorsi sulla maternità, alcuni personaggi orribili, ma orribili al di fuori del contesto, l’ambientazione poco vista a Detroit. Eppure c’è qualcosa di ineffabile che non funziona completamente: probabilmente la sospensione dell’incredulità che a tratti richiede davvero troppo allo spettatore (no, sul serio, torni dentro?), o forse la protagonista che non suscita empatia, nonostante tutte le disgrazie che le capitano in testa, o forse che, sotto patina del #metoo e qualche funambolismo di sceneggiatura, il film non sia così originale.

Mondadori,2019,324 pagine
Quattro racconti lunghi, quattro versioni distopiche del futuro prossimo, stile Black Mirror (che, tra parentesi, è diventato probabilmente l’opera più influente degli ultimi anni), di cui tre su quattro pienamente realistiche, ognuna delle quali ha una forte voce morale da parte dell’autore: non si limita a supporre un futuro brutto, ci dice chiaramente che ne pensa.
Il primo racconto, plausibilissimo, parla di un futuro in cui tutti gli elettrodomestici sono pieni di DRM e della “ribellione” nell’hackerarli. Anche se ben scritto, Doctorow cade nel comune errore di pensare che l’hacking sia una cosa semplice che si impara leggendo due istruzioni sui forum, ed è un peccato.
Il secondo, con una versione di Superman alle prese coi diritti civili e la violenza della polizia, è il meno interessante, sembra una storia scartata da Superman.
Il terzo, il più americano, e che dà il titolo alla raccolta, alle prese con le assicurazioni sanitarie e il terrorismo generato contro di esse, mi è parso interessante come spunto ma non sviluppato adeguatamente. Cioè, mi è rimasta la sensazione di “e allora?”
L’ultimo è il mio preferito ed è deliziosamente crudele: un ricco privilegiato cerca di scampare all’apocalisse costruendosi un fortino, pianificando tutto: difese, armi, capitali, viveri, compagnia, intrattenimento. Cosa potrebbe andare storto? Ovviamente, tutto!
La sensazione che mi è rimasta è che Doctorow possa fare di meglio, che l’approccio politico alla fantascienza che ha dato e il suo stile di scrittura sottilmente ironico funzionino bene, ma che abbia bisogno di maggior concretezza e magari anche di prendersi il tempo di sviluppare meglio le idee.

It’s a wicked thing this world.

Il riassunto In an isolated mountain village in 19th century Macedonia, a young feral witch accidentally kills a peasant. She assumes the peasant’s shape to see what life is like in her skin, igniting a deep seated curiosity to experience life inside the bodies of others. Imdb

Il commento Non ho capito se mi è piaciuto questo film di streghe macedoni sui generis. Ritmo molto lento, qualche momento lirico anche commovente, un’ambientazione originale (la campagna macedone del XIX secolo), una fastidiosissima voce narrante. Qualche influenza dagli horror più intellettuali degli ultimi tempi (The VVitch, Midsommar) lo rende perlomeno non trascurabile.