Mondadori,1963,83 pagine
Il romanzo breve di Calvino su un intellettuale comunista alla prese con una giornata di elezioni all’ospedale psichiatrico Cottolengo di Torino è principalmente un’occasione per Calvino per dare forma narrativa a sue riflessioni filosofiche e sociali, usando il personaggio,l’occasione e il tema. La parte iniziale del libro l’ho trovata molto faticosa, con un periodare pieno di incisi, di parentesi, di concetti astratti non sempre legati verosimilmente al contesto. Poi, uno dei due tra me e l’autore si è sciolto, e ho iniziato a trovare gli appunti e gli avvenimenti più palatabili. Ho trovato delle pagine splendide come le riflessioni sulle fototessere, tutta la parte con Lia (quel misto di amore e di rabbia cieca comune nei rapporti passionali), l’indimenticabile scena del contadino che passa la giornata a fissare negli occhi il figlio disabile, e poi in generale una bella miniatura dell’Italia anni ‘50. Ecco, forse la parte sul Cottolengo è quella più invecchiata. L’idea di un ospedale/prigione per malati psichiatrici non è rigettata da Calvino, piuttosto è usato come metafora per l’italia democristiana, e sottosotto (fuor di metafora) si approva l’istituzione, solo pensando che in un mondo socialista si farebbe ancora meglio.

Good is no fun at all.

Il riassunto When the Bad Guys, a crew of criminal animals, are finally caught after years of heists and being the world’s most-wanted villains, Mr. Wolf brokers a deal to save them all from prison. Imdb

Il commento Film Dreamworks senza grosse novità, nè tecnicamente né come spirito, col solito citazionismo (anche se i dialoghi iniziali sembravano presi di pari passo da Pulp Fiction, la mimesi di Tarantino è impressionante) e animali antropomorfi. C’è di buono lo spirito dell’“heist” che è sempre divertente e qualche momento surreale. Come capita spesso a film del genere: “carino”.

Il riassunto Spain, 1949. Narcisa, a novice, arrives at an old convent, converted into a girls’ school, to work as a teacher. Imdb

Il commento Piuttosto deluso da questo film spagnolo di ambientazione suoresca, che si prende tantissimo tempo per costruire una situazione che poi si risolve in pochi minuti (è un “elevated horror”, d’altronde). C’è comunque del buono nella sensazione di inquietudine continua, al di là dei semplici scarejump e nell’uso dei colori bianco e nero (non è un film in bianco e nero, ha queste prevalenze cromatiche). Non credo lo ricorderò a lungo.

Il riassunto Two vastly different female detectives are thrown together to solve the murder of a local man in the sleepy seaside hamlet of Deadloch. Imdb

Il commento Una gradevolissima serie commedia/poliziesca ambientata in un posto che ridefinisce il concetto di “buco di culo del mondo” (un paesello in Tasmania), con bei personaggi e un accento molto forte sulle dinamiche uomo/donna, col difetto che a tratti diventano parodistiche, e a volte forse qualche eccesso di falsa pista.

Il riassunto In postwar Rome, a working-class woman dreams of a better future for herself and her daughter while facing abuse at the hands of her domineering husband. When a mysterious letter arrives, she discovers the courage to change the circumstances of her life. Imdb

Il commento Il primo film da regista di Cortellesi è complessivamente ben riuscito. In un bianco e nero che va a omaggiare il neorealismo (ma è un film molto moderno) viene raccontata una storia di donne nel 1946, forse a volte un po’ esacerbata e con qualche passaggio narrativo non completamente pulito, e qualche omaggio musicale forse non bene a fuoco. Ne risulta un film piacevole da vedere, con qualche alleggerimento comico e un messaggio forte e chiaro.

Mastering the B.S. degree at community college.

Il riassunto Follow the lives of a group of students at what is possibly the world’s worst community college in the fictional locale of Greendale, Colorado. Imdb

Il commento Sto trovando Community un po’ invecchiata. Abbastanza divertente, ricca di gag e con la bibbia meglio scritta della storia della televisione, ma molte trovate mi appaiono poco riuscite. Forse (effetto Beatles) è stata seminale e molto copiata.

Harper Paperbacks,2017,353 pagine
Mi son sempre chiesto perché, tra tutti i progetti software, sembra che solo i videogame richiedano sforzi inumani agli sviluppatori (il cosiddetto “crunch”), e pensavo che questo libro potesse darmi una soluzione. L’autore gioca a carte scoperte e fornisce la sua versione nell’introduzione: non ripeterò qui la sua tesi, ma è una combinazione di vari fattori che sono intrinseci allo sviluppo dei videogame e che implicano la difficoltà, se non l’impossibilità, a una pianificazione sensata. Si tratta di una teoria convincente, in teoria - appunto -, ma poi si entra nel pratico: il libro consiste nella storia delle vicissitudini di sviluppo di nove giochi, scelti come rappresentanti di un contesto, un genere, una tipologia di storia. Per fare qualche nome: Stardew Valley, Pillars of Eternity, Diablo III, Witcher 3, Shovel Knight. E qui casca un po’ l’asino, perché ognuna di queste storie presenta una particolarità per cui, a volte per rapporti col mondo esterno, a volte per vicissitudini interne, il più delle volte per puro masochismo, ci si ritrova con un disastro di project management di proporzioni epiche. Poi alla fine i giochi sono usciti, e gran parte dei giochi citati sono considerati capolavori, ma la mia domanda iniziale a questo punto non risulta pienamente soddisfatta. Se non pensando che il fatto che qualcosa vada storto non sia in qualche modo inevitabile.

Growth is a group project.

Il riassunto Inexperienced Otis channels his sex therapist mom when he teams up with rebellious Maeve to set up an underground sex therapy clinic at school. Imdb

Il commento L’ultima stagione di Sex Education è meno compatta, vaga tra mille sottotrame, alcune delle quali più efficaci e altre meno, ma nel complesso rimane godibilissima. Mi è spiaciuto che il mio personaggio preferito, Adam, sia rimasto trascurato, mentre ho adorato lo story arc di Aimee. Mamma mia che antipatici invece i protagonisti. Mi mancherà questa serie, ma era giusto che finisse.

Net,1993,383 pagine
Un libro che si presenta carico di intrighi nell’ambito della cultura e, nello specifico, della letteratura, può essere un gioiello come “il Pendolo di Focault”, o magari un buon Martin Mystère, ma anche finire come un Dan Brown. Il club Dumas però inventa qualcosa di diverso: si contamina con gli hard boiled, e allora giù di gin, pupe mozzafiato e botte da orbi, anche se sembra che non riesca mai a decollare. Ma se a un certo punto gli intrighi iniziano a diventare interessanti, l’autore gioca uno scherzo al lettore nel finale che gli fa meritare un sonoro sfanculamento e quasi il lancio del libro. Di sicuro non una recensione positiva (l’elogio in copertina di Augias, i cui gusti in narrativa sono spesso scricchiolanti, doveva essere un campanello d’allarme, invero) .

Murder is so 1987.

Il riassunto When the infamous “Sweet Sixteen Killer” returns 35 years after his first murder spree to claim another victim, 17-year-old Jamie accidentally travels back in time to 1987, determined to stop the killer before he can start. Imdb

Il commento I film slasher moderni pare che riescano à esistere solo in qualità di film meta, che raccontano sé stessi e i meccanismi del genere, da Scream in poi, oppure contaminandosi. Totally killer è del genere: è un film consapevole di sé, ma parla anche di viaggi nel tempo, essendo in sostanza una specie di Ritorno al Futuro (anzi, è citato pure quello, e in abbondanza). E in più gli anni ottanta non sono il solito paradiso perduto, ma un periodo ingenuo e con un sacco di roba brutta. Il film è comunque nel complesso più che divertente, per quanto richieda una bella dose di sospensione dell’incredulità per tante ragioni.